لیمیت سوئیچ و یا میکروسوئیچ یک کلید الکترومکانیکی است که با فشار، حرکت و یا ضربه فیزیکی تحریک شده و عمل قطع و وصل جریان الکتریکی را انجام می‌دهد.

مکانیزم فنری تعبیه شده در آن به سرعت عملکرد کلید کمک کرده و با کوچکترین ضربه و یا تحریک، عمل مکانیکی مورد نیاز برای تغییر وضعیت کنتاکت‌ها را انجام می‌دهد.
این سوئیچ‌ها در ابتدا برای تعیین حد حرکت یک جسم استفاده می‌شدند و در نتیجه Limit Switch نامگذاری شدند.

برخی از انواع لیمیت سوئیچ‌ها عبارتند از:

• لیمیت سوئیچ‌ آنتنی (Whisker)
• لیمیت سوئیچ‌ غلتکی (roller)
• لیمیت سوئیچ‌ اهرمی (lever)
• لیمیت سوئیچ‌ پیستونی (Plunger)

ساختار داخلی آن‌ها مانند یک پوش‌باتن دوبل است و از یک کنتاکت NO (در حالت عادی باز) و یک کنتاکت NC (در حالت عادی بسته) تشکیل شده است.

بسته به مبدأ شماتیک الکتریکی، ممکن است لیمیت سوئیچ‌ها را به روش‌های مختلفی مشاهده کنید. کمیسیون بین‌المللی الکترونیک (IEC) و انجمن ملی تولیدکنندگان برق (NEMA) نمادهای متفاوتی دارند.

اکنون که با لیمیت سوئیچ آشنا شدید، احتمالاً به برخی کاربری‌ها که لیمیت سوئیچ در آن‌ها استفاده شده فکر می‌کنید.

لیمیت ‌سوئیچ‌ها می‌توانند برای شمارش اجسام عبوری یا تعیین موقعیت یک سیلندر هیدرولیک استفاده شوند.

لیمیت سوئیچ‌ها به دلیل استحکام، سهولت در نصب و عملکرد قابل اعتماد، برای تشخیص وجود یا عدم وجود، عبور، موقعیت و پایان حرکت یک شیء استفاده می‌شوند. به طور مثال می‌توان به نوارهای نقاله، ماشین‌های تراش خودکار، بالابرها، جرثقیل‌ها و ماشین‌های برش اشاره کرد. به طور کلی در اکثر ماشین‌هایی که کنترل حرکت ابعادی در آن‌ها مورد نیاز است می‌توان از لیمیت سوئیچ استفاده کرد.
به‌طور کلی لیمیت سوئیچ‌ها در موارد زیر کاربرد دارند:

• شمارش قطعات عبوری از یک نقطه
• بالابرها
• تشخیص انسداد در خط تولید
• کنترل نوار نقاله در کارخانه‌ها
• ماشین‌های برش
• کنترل ایمنی آسانسورها

سنسور یا حسگر مجاورت (Proximity Sensor) وسیله‌ای است برای تشخیص اشیاء و حتی افراد از فاصله دورتر و بدون ایجاد تماس و برخورد فیزیکی با جسم.

• برخلاف لیمیت سوئیچ، سنسور مجاورتی هیچ بخش متحرک مکانیکی ندارد.
• لیمیت سوئیچ‌ها می‌توانند مقادیر جریان بسیار بالاتری را نسبت به سنسورهای مجاورت تحمل کنند.

• لیمیت سوئیچ‌ها در صورت تماس با یک شیء، آن را تشخیص می‌دهند اما سنسورهای مجاورت می‌توانند وجود شیء را بدون نیاز به لمس آن تشخیص بدهند.
• سنسورهای مجاورت عمر طولانی‌تری دارند چرا که هیچ کنتاکتی برای عمل مکانیکی ندارند.
• سنسورهای مجاورت تحت تأثیر سایر اجسام اطراف و دیگر سنسورها قرار می‌گیرند اما لیمیت سوئیچ‌ها فقط بر تماس فیزیکی متکی هستند.
• لیمیت سوئیچ‌ها برای تشخیص موقعیت در یک جهت استفاده می‌شوند. برای تشخیص موقعیت دو طرفه، استفاده از سنسور مجاورت بهتر است.
• از لیمیت سوئیچ‌ برای عملکرد حفاظتی و از سنسور مجاورت برای تشخیص زمانی که یک شیء از نقطه خاصی عبور می‌کند ستفاده می‌شود.
• سنسورهای مجاورت معمولاً تعداد سیم بالاتری دارند.